Avec ce nouvel apport ( 11,1 milliards de dollars ont été injectés depuis 2020), Waymo semble se poser comme l’acteur de référence sur un marché où le coût technologique et les défis réglementaires dissuadent encore bon nombre de concurrents.
À la fois symbole et moteur de la mobilité de demain, cette levée de fonds massive s’inscrit dans une dynamique de croissance exponentielle : les trajets payants de Waymo ont été multipliés par dix en l’espace d’un an, pour atteindre aujourd’hui 100 000 trajets hebdomadaires. Mais ce modèle de développement, soutenu par un investissement sans précédent, soulève d’importantes questions économiques.
Une rentabilité incertaine
Alors que Waymo élargit ses activités à San Francisco, Los Angeles et Phoenix, avec des projets d’expansion vers des villes comme Atlanta et Austin, le modèle économique des taxis autonomes reste marqué par une incertitude de taille. En dépit de ses avancées technologiques, la rentabilité de Waymo n’est pas encore démontrée, et l’ampleur des fonds injectés dans le projet commence à rappeler d’autres investissements massifs, tels que ceux réalisés dans l’IA ou les biotechnologies, qui peinent souvent à délivrer des retours financiers significatifs à court terme.
Dans ce contexte, Alphabet cherche à atténuer les risques en partageant les coûts avec d’autres investisseurs, un signe que même les géants de la tech s’interrogent sur la viabilité des modèles autonomes. Pourtant, ces financements colossaux traduisent également une foi continue dans le potentiel de la technologie Waymo Driver, désormais en sixième génération et capable de gérer des trajets complexes en milieu urbain et autoroutier. Cette capacité de conduite avancée, illustrée par plus de 25 millions de miles parcourus sans conducteur humain, est un argument fort en faveur de la fiabilité et de l’adoption des robots-taxis dans le futur.
Diversification des activités
Waymo ne se limite plus aux taxis autonomes ; elle explore également de nouvelles voies commerciales, comme la livraison de repas avec Uber Eats. Cette diversification stratégique, rendue possible par le nouvel apport de fonds, pourrait permettre à l’entreprise d’élargir ses sources de revenus, tout en renforçant son image de pionnier dans la mobilité urbaine. L’injection de capital vise donc à soutenir non seulement l’expansion géographique de Waymo, mais aussi à tester la résilience de son modèle dans des environnements de plus en plus complexes, comme les rues de New York, et en conditions hivernales, un véritable stress test pour la technologie des véhicules autonomes.
