Combien gagne un juge d’instruction ?

Chargé de conduire les enquêtes les plus complexes et de veiller au respect scrupuleux des droits fondamentaux, le juge d’instruction occupe une place singulière dans l’appareil judiciaire français.

Le juge d’instruction intervient dans les affaires pénales les plus lourdes : homicides, terrorisme, criminalité organisée, délinquance économique. Il est saisi lorsque les faits nécessitent des investigations approfondies, sous le contrôle d’un magistrat indépendant. Il peut mettre en examen, ordonner des perquisitions, placer en détention provisoire, ou encore clore une enquête. À cette position clé du procès pénal s’ajoute une charge de travail importante et un isolement professionnel relatif, souvent décrits par les intéressés comme des facteurs d’usure.

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La rémunération de base des juges d’instruction s’inscrit dans la structure hiérarchique générale de la magistrature, qui comprend trois grades : second grade, premier grade, et hors hiérarchie. Le second grade correspond à l’entrée dans la profession. C’est à ce niveau que sont nommés les jeunes juges d’instruction, aux côtés des substituts du procureur, juges des enfants ou de l’application des peines.

Le second grade comporte cinq échelons, progressifs, avec un traitement brut mensuel démarrant à 3 308,11 euros (environ 2 678 euros nets) pour le premier échelon. Cette rémunération augmente avec l’ancienneté : 3 495,17 euros au deuxième échelon, 3 682,24 euros au troisième, 3 923,46 euros au quatrième, jusqu’à 4 110,52 euros bruts mensuels au cinquième échelon.

L’accès au premier grade, qui concerne notamment les vice-présidents et conseillers en cour d’appel, intervient en moyenne après quinze à vingt ans de carrière, selon les juridictions. Il obéit à des critères de mérite et de durée de service, l’ancienneté minimale étant fixée à sept ans. Le premier grade comprend huit échelons, allant d’un traitement brut de 4 263 euros au premier échelon à plus de 6 000 euros en fin de carrière. Au sommet, les magistrats hors hiérarchie — notamment ceux de la Cour de cassation ou des plus grandes juridictions — perçoivent un traitement bien supérieur, sans plafond unique.

Réforme de 2023 : une vraie revalorisation

Le régime indemnitaire des magistrats a connu une réforme majeure avec le décret n° 2023-768 du 12 août 2023, entré en vigueur le 1er octobre 2023. Ce texte a revalorisé significativement la rémunération globale des magistrats, avec une hausse moyenne estimée à 1 000 euros bruts par mois. L’objectif : rehausser l’attractivité de la magistrature judiciaire et réduire l’écart avec la rémunération des magistrats administratifs, historiquement mieux lotis.

Des primes modulables

Outre leur traitement indiciaire, les juges d’instruction perçoivent une série de primes qui viennent structurer leur rémunération effective. La prime forfaitaire est désormais versée mensuellement, avec des montants bruts annuels allant de 24 000 à 36 500 euros pour les magistrats exerçant en juridiction, hors postes de direction. Soit un supplément de 2 000 à 3 042 euros bruts par mois. À cela s’ajoutent, dans certains cas, des compléments liés aux responsabilités spécifiques, allant jusqu’à 2 000 euros supplémentaires pour les fonctions les plus exposées.

La prime modulable, quant à elle, est attribuée selon l’évaluation de l’engagement du magistrat : contribution au bon fonctionnement du service, surcharge ponctuelle, encadrement ou absences prolongées. Le montant annuel de référence s’établit entre 6 500 et 7 000 euros bruts pour les juges du second grade, avec un coefficient de modulation allant de 0 à 3. Autrement dit, la prime peut varier du simple au triple.

Une prime spécifique de 600 euros par mois maximum est également prévue pour les juges d’instruction traitant les affaires les plus sensibles, telles que les dossiers de terrorisme ou de criminalité organisée, conformément à l’article 706-16 du code de procédure pénale.

Pendant la formation : un salaire modeste mais stable

Avant d’accéder à ces rémunérations, les futurs juges d’instruction suivent un cursus rigoureux de 31 mois à l’École nationale de la magistrature (ENM). Durant cette période, les auditeurs de justice perçoivent un traitement brut mensuel de 1 682,28 euros, auquel s’ajoute une indemnité de scolarité de 321 euros. En période de stage, des indemnités journalières sont versées en complément, particulièrement en cas de déplacement hors de leur commune de résidence. Le revenu net mensuel oscille alors entre 1 672 et 1 934 euros.

Avantages sociaux et conditions de travail

En tant que fonctionnaires d’État, les juges d’instruction bénéficient d’un régime complet de protection sociale : assurance maladie, mutuelle (souvent via la MGEN), retraite, et congés. Le nombre de jours de repos annuel atteint 45 jours (25 jours de congés légaux et 20 jours d’aménagement du temps de travail). En pratique, les magistrats utilisent 37 jours de congé, les autres étant automatiquement épargnés sur un compte dédié.

Cependant, les données disponibles montrent que ces droits sont rarement intégralement exercés. En 2022, 83 % des magistrats déclaraient ne pas pouvoir prendre tous leurs congés. Cette surcharge de travail, aggravée par le sous-effectif structurel, affecte durablement l’équilibre entre vie professionnelle et personnelle.

Depuis 2012, les magistrats ne disposent plus de logement de fonction, ce qui freine leur mobilité, notamment vers l’Île-de-France. Des solutions alternatives ont été mises en place, comme la plateforme logement dédiée ou l’aide à l’installation (500 à 900 euros selon la zone). Des prêts à taux zéro sont également accessibles pour l’acquisition (jusqu’à 11 000 euros) ou l’amélioration (jusqu’à 1 700 euros) du logement.

Retraite et perspectives de carrière

Les juges d’instruction, comme tous les magistrats, relèvent du régime des retraites de la fonction publique. Leur pension est calculée sur la base de 75 % du dernier traitement indiciaire, après une carrière complète, avec un taux de cotisation de 11,10 %. Depuis 2005, ils cotisent aussi au Régime additionnel de la fonction publique (RAFP), un système à points fondé sur les primes et indemnités, dont le versement s’effectue en rente à partir de 5 125 points ou en capital si le seuil n’est pas atteint.

La carrière offre des perspectives d’évolution fonctionnelle (passage du siège au parquet, changement de spécialité) et hiérarchique (avancement au premier grade, puis à la hors hiérarchie). Une nouvelle voie a été créée fin 2023 : celle des magistrats en service extraordinaire (MSE), permettant à des professionnels expérimentés du droit d’intégrer la magistrature pour trois ans renouvelables.

Un métier attractif, mais sous pression

Malgré les revalorisations récentes, la magistrature judiciaire continue de faire face à une crise d’attractivité. Le taux de postes vacants est passé de 0,4 % en 2009 à 6 % en 2016, avec une accentuation dans certaines régions comme Paris ou Versailles. La difficulté de recruter, notamment pour des fonctions aussi exigeantes que celle de juge d’instruction, s’explique par une combinaison de facteurs : rémunération insuffisante pendant la formation, absence de logement, surcharge de travail, lenteur de progression de carrière.