Afficher le sommaire Masquer le sommaire
Basée à Avignon, la start-up Virgo, fondée par le designer Jean-Baptiste Petricoul, développe depuis plusieurs années des équipements de protection destinés aux nouvelles mobilités urbaines. Son produit phare, le casque intégral Virgomove, entend répondre à une problématique de sécurité encore peu traitée pour les cyclistes et les utilisateurs de trottinettes électriques. Le modèle est désormais disponible sur la marketplace de Décathlon.
A LIRE AUSSI
Decathlon : Van Rysel invente le vélo haut de gamme grand public
Un projet né de deux accidents marquants
L’origine de Virgomove remonte aux années d’études de Jean-Baptiste Petricoul. Alors étudiant en design industriel, il est confronté à deux accidents de vélo qui le marquent durablement. Dans l’un des cas, un cycliste pourtant équipé d’un casque classique subit de graves blessures au visage, notamment au niveau des dents et du nez. Pratiquant lui-même le vélo, Petricoul commence à réfléchir à une protection plus complète, capable de couvrir des zones fréquemment touchées lors des chutes.
À la fin de ses études, en 2019, il réalise les premières modélisations 3D d’un casque intégral pensé pour un usage urbain. Son intention est claire : s’inspirer des casques de BMX et de moto, tout en les adaptant aux contraintes du quotidien, en particulier le poids, le confort et la liberté de mouvement.
Un casque intégral pensé pour l’usage urbain
Après plusieurs phases de développement, le casque atteint sa version finale en 2021. Virgo est officiellement créée en mai 2022. Virgomove repose sur une coque en ABS, un matériau reconnu pour sa résistance aux chocs et couramment utilisé dans les casques de moto et de ski. Contrairement aux casques vélo traditionnels, il est intégral et protège également le menton et la mâchoire.
Le modèle est destiné aux déplacements à vélo, à trottinette, mais aussi aux rollers et au skateboard. Il est décliné en quatre tailles, pour enfants et adultes. Le casque peut être personnalisé avec différents accessoires : visière rabattable selon les conditions de luminosité, phare arrière magnétique doté d’un accéléromètre, ou encore version intégrant la technologie Mips, conçue pour limiter l’impact des chocs obliques. Avec un poids de 700 grammes, Virgomove se situe au-dessus d’un casque vélo classique, mais reste nettement plus léger qu’un casque de moto. Des ouvertures au niveau des oreilles améliorent le confort auditif et l’usage en milieu urbain.
Du financement participatif à la reconnaissance
Le lancement de Virgomove s’appuie sur une campagne de financement participatif sur Kickstarter. Celle-ci permet de lever près de 270 000 euros et d’enregistrer environ 2 500 préventes, confirmant l’existence d’un public intéressé par ce type d’équipement. À ce jour, près de 4 500 casques ont été vendus dans le monde, pour des prix compris entre 99 euros pour les modèles enfants et 289 euros pour les versions les plus équipées.
Le travail de conception mené par Jean-Baptiste Petricoul a été distingué par un prix dans la catégorie « Innovation ». L’entreprise indique également réfléchir à une déclinaison du concept pour les sports d’hiver, avec un éventuel casque de ski attendu à l’horizon de l’hiver 2026.
L’arrivée chez Décathlon et les débats qu’elle soulève
Trois ans après sa création, Virgo franchit une étape importante en intégrant la marketplace de Décathlon. Six références du casque Virgomove y sont désormais proposées, couvrant différents profils d’utilisateurs. Pour la jeune entreprise, cette distribution marque un tournant stratégique et renforce son ambition de rendre la mobilité douce plus sûre et plus accessible.
La présence d’une mentonnière fixe est largement considérée comme un atout majeur, compte tenu de la fréquence des blessures faciales lors des chutes à vélo.
Dans un contexte où le nombre de cyclistes augmente et où les accidents restent nombreux, certains usagers se tournent déjà vers des casques intégraux de moto, malgré leur poids et leur manque d’adaptation à l’usage urbain. Virgomove se positionne comme une alternative intermédiaire. Le port du casque restant facultatif en France pour les adultes, la question de la sécurité ne se limite toutefois pas à l’équipement individuel. De nombreux observateurs rappellent que l’amélioration des infrastructures demeure un levier essentiel pour réduire les risques.
En proposant un casque intégral spécifiquement conçu pour la mobilité douce, Virgo s’inscrit dans un débat plus large sur la place du vélo et des nouveaux modes de déplacement en ville. L’entreprise avignonnaise trace une voie singulière, entre innovation technique et évolution des usages, sans prétendre résoudre à elle seule les enjeux de sécurité urbaine.
