Mark Zuckerberg a annoncé vendredi la nomination de Shengjia Zhao comme directeur scientifique de Meta Superintelligence Labs (MSL), la nouvelle division de Meta dédiée à l’intelligence artificielle avancée. Ancien chercheur chez OpenAI, Zhao a participé au développement de ChatGPT, GPT-4 et du modèle de raisonnement o1. Il codirigeait déjà MSL depuis sa création ; sa nomination vient officialiser un rôle qu’il occupait de fait.
Cette décision confirme l’ambition de Meta : devenir le leader mondial dans le développement des modèles d’IA les plus puissants.
A LIRE AUSSI
Jensen Huang (Nvidia), rockstar de l’IA
Rivaliser avec les meilleurs
La direction de MSL a été confiée à Alexandr Wang, ancien PDG de Scale AI. Un choix inhabituel, Wang n’ayant pas de parcours scientifique. La présence de Zhao à ses côtés renforce la crédibilité technique du projet.
Plusieurs anciens chercheurs d’OpenAI rejoignent MSL, dont Jiahui Yu, Shuchao Bi, Hongyu Ren et Trapit Bansal. D’autres recrues viennent de DeepMind, Apple, Anthropic, ainsi que des divisions internes de Meta. L’objectif est clair : réunir rapidement une masse critique de compétences.
Zuckerberg a personnellement piloté certains recrutements. Il a contacté directement des chercheurs, les a invités dans sa résidence de Lake Tahoe, et leur a proposé des offres très généreuses — parfois à huit ou neuf chiffres — avec des délais de réponse très courts. Meta mène une campagne offensive pour attirer les meilleurs profils.
Des moyens techniques sans précédent
Pour soutenir ces ambitions, Meta investit dans une infrastructure informatique de très grande échelle. Le groupe prévoit d’ouvrir en 2026 un centre de calcul de 1 gigawatt dans l’Ohio, baptisé Prometheus. Une telle puissance permettrait de faire tourner les entraînements nécessaires aux modèles les plus lourds. À ce jour, peu d’entreprises dans le monde disposent d’une telle capacité.
Meta espère ainsi développer ses propres modèles de raisonnement, un domaine dans lequel elle reste en retrait par rapport à OpenAI. Zhao, qui a co-développé o1, doit permettre à MSL de combler ce retard.
Avec cette nomination, Meta compte désormais deux figures scientifiques en IA : Yann LeCun, qui dirige FAIR (le laboratoire de recherche fondamentale), et Shengjia Zhao, en charge de MSL. À cela s’ajoute une troisième équipe, centrée sur les applications d’IA générative.
Le découpage est clair sur le papier, mais les interactions entre ces entités restent à préciser. Il faudra éviter les doublons, assurer une coordination efficace, et arbitrer les priorités à moyen terme.
