Elle surgit à l’horizon comme un mirage minéral. Avec sa silhouette allongée, la montagne Sainte-Victoire est une icône. Elle culmine à 1 011 mètres, dominant les plaines du pays d’Aix, telle une forteresse de calcaire sculptée par le vent. Plus qu’un paysage, elle est une présence. Paul Cézanne en a fait son obsession, les Provençaux leur repère. Aujourd’hui encore, elle attire les rêveurs, les randonneurs, les croyants ou les simples curieux, en quête d’un ailleurs à portée de pas.
La montagne Sainte-Victoire, repère de randonneurs
La montagne offre de multiples itinéraires pour découvrir ses flancs, ses crêtes et ses secrets. Parmi eux, les sentiers qui mènent vers les vestiges religieux témoignent d’une histoire spirituelle profonde, presque effacée mais toujours vibrante.
A LIRE AUSSI
Arles contre Avignon : la guerre du tourisme provençal
Le prieuré Sainte-Victoire, édifice du XVIIe siècle niché à mi-pente, a été restauré avec passion par l’association des Amis de Sainte-Victoire, fondée en 1955. Aujourd’hui encore, cette association veille sur ce lieu hors du temps, où l’on peut désormais passer la nuit dans un refuge modeste (14 couchages) ouvert à tous les marcheurs.
Plus haut, accroché à la roche, l’ermitage Saint-Ser et sa petite chapelle creusée dans la grotte perpétuent le souvenir de Servius, ermite venu se retirer ici au Ve siècle. Le silence des lieux se mêle à la lumière du sud : l’ascension se fait pèlerinage.
En 2025, pour célébrer ses 70 ans, l’association des Amis de Sainte-Victoire organise plusieurs événements : conférences, expositions dans le cloître du prieuré et rénovation des toitures prévue à l’automne. Un moment idéal pour redécouvrir ce patrimoine vivant.
Points culminants : Pic des Mouches et Croix de Provence
Points culminants et horizons infinis
L’ascension vers les crêtes de la montagne réserve des récompenses à couper le souffle. Depuis le Pic des Mouches, point culminant du massif, la vue se déploie sur les plaines ondulées du pays d’Aix, les vignobles, la mer Méditerranée et, par temps clair, jusqu’au mont Ventoux et aux Alpes.
Une vue imprenable du Ventoux à la Méditerranée
Sur la pointe occidentale, la Croix de Provence, haute de 18,25 mètres, se dresse comme une vigie. Actuellement en restauration après avoir été frappée par la foudre, elle fait l’objet d’un chantier exemplaire alliant innovation et respect du paysage. L’accès reste possible, et le panorama y est toujours aussi envoûtant.
Deux versants, deux ambiances : nord et sud du massif
Villages secrets et visages multiples
La Sainte-Victoire a deux visages : au sud, des falaises abruptes plongent sur la vallée de l’Arc ; au nord, les reliefs s’adoucissent en une succession de plateaux calcaires, tels que le Cengle, vaste balcon naturel.
Autour de la montagne, une constellation de villages authentiques prolonge la magie :
Le Tholonet, Beaurecueil (avec la plus belle vue sur le massif), Saint-Antonin-sur-Bayon, Puyloubier, Pourrières ou Vauvenargues — où repose Pablo Picasso, dans le jardin du château qu’il avait acquis. Une touche inattendue, artistique, dans cette terre de silence et de lumière.
Vers un tourisme durable et préservé
Randonner autrement, préserver durablement
Consciente de la pression touristique sur les sentiers classiques, la région encourage désormais la découverte de nouveaux itinéraires au sud du massif, notamment autour de Gardanne, Mimet ou Fuveau. Ces chemins moins fréquentés offrent des points de vue saisissants tout en participant à la préservation des zones sensibles.
La réserve naturelle du massif de la Sainte-Victoire a d’ailleurs doublé sa surface, atteignant 282 hectares, afin de mieux protéger la biodiversité locale. Une nature vivante, parfois rude, toujours précieuse.
Les temps forts à vivre en 2025 sur la Sainte-Victoire
Événements à ne pas manquer en 2025
Trail Sainte-Victoire — 6 avril 2025
Trois parcours (13 km, 42 km, 60 km) traversent les lieux emblématiques du massif : Pic des Mouches, Croix de Provence, sentiers secrets… Une immersion sportive dans un décor naturel époustouflant.
Expositions Cézanne
Des expositions inédites se tiendront dans le cloître du prieuré, explorant le lien entre l’œuvre de Cézanne et la montagne qui l’obsédait.
Randonnées guidées
L’association des Amis de Sainte-Victoire propose des balades accompagnées pour découvrir le patrimoine, la géologie et l’histoire sacrée du massif.
