Capitale du Périgord Noir, classée « Ville d’Art et d’Histoire » depuis 2002, Sarlat (en réalité Sarlat-la-Canéda) reste curieusement plus visitée par les touristes étrangers que par les Français. Au petit matin, quand le soleil caresse les toits de lauze et que l’air s’emplit des effluves de truffe et de foie gras, la cité médiévale dévoile toute sa splendeur. Les pas résonnent sur les pavés de la place de la Liberté, où marchands et gourmets échangent sous l’œil bienveillant des façades séculaires.
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Une ville-musée à ciel ouvert
Sarlat est un condensé d’histoire figé dans la pierre. Avec 66 monuments classés sur un périmètre de seulement 11 hectares, elle détient le record national de densité patrimoniale. Une exception française. Son cœur bat depuis le IXᵉ siècle, lorsque les bénédictins y fondèrent une abbaye, point de départ d’un essor architectural qui se prolongea jusqu’à la Renaissance. Ici, pas de modernité défigurante : le patrimoine est intact, soigneusement restauré, préservé de l’usure du temps.
Quelques joyaux incontournables :
- La place de la Liberté, théâtre vivant bordé de demeures d’époque.
- La cathédrale Saint-Sacerdos, chef-d’œuvre de la transition entre le roman et le gothique.
- La Lanterne des morts, vestige du XIIᵉ siècle, dont la fonction alimente encore les spéculations.
L’âme des ruelles sarladaises
Flâner à Sarlat, c’est accepter de se perdre. Suivre une venelle bordée de façades dorées, déboucher sur une cour secrète, être surpris par une placette ombragée. La lumière, capricieuse, danse sur les pierres et donne au décor un charme intemporel. Rien d’étonnant à ce que le cinéma s’en soit emparé : les films d’époque y trouvent un écrin naturel.
Sarlat, épicentre de la gastronomie périgourdine
Le goût de l’authentique
En Périgord, le bien-manger est un art de vivre. Sarlat en est le sanctuaire. Ici, la gastronomie n’est pas une carte postale pour touristes, c’est une culture, un héritage jalousement préservé. Quelques incontournables :
- La truffe noire, ce « diamant du Périgord » dont la récolte, entre novembre et mars, relève d’un savoir-faire ancestral.
- Le foie gras, fierté du Sud-Ouest, produit dans les règles de l’art.
- Les noix du Périgord, base de mille recettes, des huiles parfumées aux gâteaux rustiques.
Une fête des sens sur les marchés
Les jours de marché, Sarlat s’anime d’une effervescence unique. Chaque mercredi et samedi, la place de la Liberté devient un festival de saveurs : fruits éclatants, fromages affinés, charcuteries du terroir. À quelques pas, l’ancienne église Sainte-Marie, réinventée par Jean Nouvel en marché couvert, offre une expérience inédite avec ses portes monumentales.
Des tables pour tous les palais
De la taverne traditionnelle au bistrot audacieux, Sarlat cultive toutes les nuances du goût. Magret de canard, pommes de terre sarladaises confites dans la graisse d’oie, pâtisseries aux noix : ici, chaque bouchée est un hommage au terroir. Pour les gourmands en quête de raffinement, des chefs inspirés revisitent ces classiques avec créativité, mariant tradition et modernité.
Sarlat, une expérience immersive entre culture et nature
Un calendrier rythmé par les événements
Sarlat ne s’endort jamais sur son passé. Tout au long de l’année, la ville vibre au rythme de manifestations culturelles :
- Le Festival des Jeux du Théâtre, rendez-vous estival où les pierres deviennent décor de scène.
- Les visites nocturnes aux flambeaux, offrant une perspective envoûtante sur l’architecture médiévale.
- Expositions et musées, qui célèbrent l’histoire et l’art du Périgord.
Autour de Sarlat, le Périgord Noir…
Autour de Sarlat, le Périgord Noir déploie ses merveilles. Une nature préservée, façonnée par l’histoire et l’homme :
- Les sentiers de randonnée, qui serpentent entre forêts de chênes et vallons secrets.
- La Dordogne en canoë, offrant une vue imprenable sur les châteaux qui jalonnent ses rives.
- Les grottes préhistoriques, comme Lascaux ou Les Eyzies, où l’homme de Cro-Magnon a laissé ses premières œuvres d’art.
